Cookies, eller kakor, används idag i samband med praktiskt taget alla webbplatser och är i många fall nödvändiga för att kunna tillhandahålla en given service på webbplatsen.
En cookie är en liten textfil som lagras på användarens IT-utrustning (PC, surfplatta, smartphone etc.) så att utrustningen kan identifieras. Cookies kan bland annat användas för att sammanställa statistik över användarnas användning av webbplatsen och för att optimera webbplatsens innehåll. En cookie är en passiv fil och kan därför inte samla information från användarens dator eller sprida datavirus eller andra skadliga program. Vissa cookies placeras av andra parter (så kallade tredje parter) än den som står i webbläsarens adressfält (URL). Det kan vara vanligt innehåll men också till exempel analysverktyg eller inbäddade kommentarsfält. Det innebär att cookies lagras från andra parter än webbplatsens ägare.
Vissa cookies lagras endast på användarens IT-utrustning så länge användaren har sin webbläsare öppen (sessionscookies). Andra cookies lagras under en längre tid. När användaren återbesöker en webbplats lagras sessionscookies på nytt medan cookies som lagras längre förnyas.
